Ser miembro fundador de una de las bandas de rock más influyentes de todos los tiempos debería ser excusa suficiente para ser incluido en la categoría de “leyenda”, pero Brian May ha ido mucho más lejos con los logros en su vida; y en su cumpleaños nos gustaría recordar lo que ha hecho.
Hace 73 años, en Londres, Inglaterra, nació Brian Harold May hijo de dos miembros de la Real Fuerza Aérea británica. Desde que era niño mostró interés y aptitudes en la música y en la astronomía, aptitudes que fueron fomentadas en su familia. A los cinco años ya tocaba el piano, a los seis el ukelele -igual que su padre-, y a los siete recibió su primera guitarra acústica.
Cuando tenía 16 años, al ver que la guitarra acústica ya no daba el ancho para tocar las canciones de sus sueños, construyó la mítica guitarra eléctrica “Red Special” junto a su padre. Un dato curioso es que al buscar la plumilla ideal para tocar -pasando por tapas de bolígrafos y trozos distintos de cosas- un día comenzó a tocar con una moneda de 6 peniques británica, descubriendo que “brindaba todo aquello que buscaba”.
Harold May era ingeniero electrónico, así que sabía exactamente lo que se necesitaba para construir dicho instrumento. Igualmente la familia May ha sido siempre muy consciente del medio ambiente, por lo que hicieron la guitarra con materiales que tenían a la mano, como caoba y roble -que formaron la caja de resonancia- eran de una mesa que ya no usaban, el mástil era parte de una chimenea antigua, de acuerdo con el portal De 10.
Tres años después, mientras se licenciaba en Física y Astronomía en el Imperial College de Londres, fundó su primera banda “Smile” junto a su compañero Tim Staffel en el bajo y la voz. Buscando un baterista se encontró con Roger Taylor, quien completaría el trio. Después de dos años, Staffel dejó la banda; Brian y Roger, al buscar un vocalista, se toparon con Farrokh Bulsara -quien el mundo llegaría a conocer como Freddie Mercury.
Fue en ese año, 1970, cuando nombraron a la banda Queen y conocieron a John Deacon, quien se volvería su bajista permanente. Para estas alturas, Brian May ya había iniciado su doctorado en astrofísica, pero cuando Queen comenzó a despegar debió dejar sus estudios de lado para ser estrella de rock de tiempo completo.
May co-escribió varios de los grandes éxitos de la banda, tales como We Will Rock You, Who Wants to Live Forever?, Fat Bottomed Girls, Flash, The Show Must Go On y Keep Yourself Alive, entre otras.
Incluso después de la muerte de Freddie Mercury continuó con la banda, de 2005 a 2009 estuvo en el proyecto Queen + Paul Rodgers, en el cual se reunió con Roger Taylor y el ex cantante de Free y Bad Company. Con ellos hizo un par de tours mundiales y sacó un disco de estudio. El proyecto acabó en buenos términos con Paul Rodgers en 2008.
Tiene trabajos como solista entre los que se incluyen el EP Star Fleet Project (1883), los álbumes Back to the Light (1992) y Another World (1998); además de colaborar con varios artistas -como por ejemplo Lady Gaga, McFly y My Chemical Romance-, otros proyectos musicales, películas y como productor de música para Kerry Ellis.
Para no dejar cosas sin concluir, retomó su tesis doctoral en 2007, después de 30 años de haberla empezado, graduándose en el Royal Albert Hall el 14 de mayo de 2008.
En una entrevista para la BBC declaró que le gustaría ser recordado por su trabajo en el activismo a favor de los animales que por su música o sus contribuciones a la ciencia. May formó un grupo –Save Me– el cual se dedica a promover un trato digno para los animales y sus derechos; el cual ha hecho campañas con especial énfasis en la caza de zorros y el sacrificio de tejones.
Te recomendamos: La evolución de los artistas de Live Aid 1985
En mayo de este año sufrió un ataque al corazón a raíz de dos episodios de salud que habían sucedido con anterioridad, según lo reporta La Nación. Sobre esta lesión dijo “Pienso que 50 años de cargar una pesada guitarra en mi hombro izquierdo pudo tener algo que ver con esto último. Pero probablemente valió la pena”.
JM