Las confrontaciones entre Israel y Hamás se intensificaron este miércoles en lo que fue el conflicto más intenso desde la guerra de 2014 en Gaza. Seis murieron en Israel y al menos 53 en la Franja en los intercambios aéreos más intensos durante años.
Israel llevó a cabo cientos de ataques aéreos en Gaza, mientras militantes palestinos disparaban cientos de cohetes contra el centro y sur de Israel. Los combates despertaron la preocupación internacional de que la situación pudiera salirse de control.
El ejército israelí reforzó su presencia a lo largo de la frontera. Las autoridades pidieron a los residentes locales que permanezcan en sus casas y cerca de los refugios antiaéreos hasta nuevo aviso. Los violentos enfrentamientos entre la policía y los manifestantes se extendieron por las ciudades árabes dentro de Israel, con un hombre muerto a tiros.
Esta es la cronología de las últimas horas locales de hoy miércoles:
4:02 p.m. Israel dijo que asesinó a cuatro altos funcionarios de Hamas en ataques en la Franja de Gaza, lo que se suma a varios operativos de alto rango de grupos militantes palestinos asesinados por Israel en el último estallido, que comenzó el lunes.
Según el servicio de seguridad Shin Ben, los ataques en Khan Yunis y la ciudad de Gaza también mataron a una docena de agentes en la operación de cohetes de Hamas y destruyeron un importante centro de investigación y desarrollo de Hamas.
Uno de los cuatro altos funcionarios asesinados es Bassem Issam, quien dirigió las operaciones del ala militar de Hamas en la ciudad de Gaza desde 2017 y estuvo muy involucrado en la fabricación de cohetes del grupo. Según el Shin Bet, tuvo un papel clave al permitir el uso de la fuerza contra Israel. Hamas ha confirmado su muerte.
Jumah Tahleh dirigió las operaciones cibernéticas de la organización y su proyecto de actualización de cohetes. Se le consideraba un confidente cercano de Mohammed Def, el líder del ala militar de Hamas, y según Israel dirigió la adquisición de armas del grupo.
Los otros dos altos funcionarios asesinados en la operación israelí son Jamal Zibda, un ingeniero superior que trabajó en la producción y el desarrollo de cohetes, y Hazem Khatib, jefe del departamento de ingenieros del aparato de producción de cohetes de Hamas. (Amos Harel)
Israel y Hamas han tenido tres guerras desde que el grupo militante islámico tomó el poder en Gaza de manos de las fuerzas palestinas rivales. Los problemas terminaron después de que las potencias regionales e internacionales convencieron a ambas partes para que aceptaran una tregua informal.
Israel enfrentó duras críticas por el bombardeo de zonas residenciales en Gaza durante la guerra de 2014, y son objeto de una investigación de la Corte Penal Internacional sobre posibles crímenes de guerra. Israel no es miembro de la corte y ha rechazado la investigación.
4:13 p.m. El primer ministro Benjamin Netanyahu visitó el Centro Médico Wolfson, donde una niña de 3 años se está recuperando de sus heridas sufridas a consecuencia de un cohete disparado por Hamas en Holon el martes.
“Dije ayer que estas personas de las tinieblas, estos terroristas de Hamas y la Jihad Islámica, tienen las manos manchadas de sangre, y hace una hora asesinamos a altos comandantes en la sede de Hamas, incluido el comandante de la ciudad de Gaza y otros comandantes. Los golpearemos con ataques con los que nunca habían soñado”, dijo Netanyahu.
4:59 p.m. El ejército israelí ha identificado al hombre muerto por un misil antitanque disparado desde Gaza como Sargento. Omer Tabib, 21 años, de Elyakim. Su familia ha sido notificada. (Yaniv Kubovich)
5:20 p.m. El ministro de Energía, Yuval Steinitz, ordenó que el campo de gas Tamar cese sus operaciones el martes por la tarde “para actuar con cautela”, dijo su oficina. El campo de gas de Tamar se encuentra frente a la costa norte de Israel, y está más al este que el campo de gas de Leviatán, que es aproximadamente el doble de su tamaño.
En referencia a informes recientes de un intento de ataque al campo de gas, que fueron negados por funcionarios de Defensa, el comunicado dijo que “no hay conexión entre la decisión del ministro de ayer y los informes actuales”. (Israel Fisher)
5:28 p.m. El Ministerio de Salud palestino en Gaza informó que 56 personas han muerto, incluidos 14 niños, cinco mujeres y un anciano, y 335 heridos en la actual ronda de violencia (Jack Khoury)
5:40 p.m. El ejército israelí abrió fuego de artillería en la Franja de Gaza en la última hora y ha colocado baterías de artillería en la frontera. (Yaniv Kubovich)
5:43 p.m. Sirenas de cohetes suenan en el Consejo Regional de Eshkol. (Almog Ben Zikri)
6:07 p.m. Un joven de 17 años de la ciudad árabe israelí de Umm al-Fahm recibió un disparo y resultó gravemente herido el miércoles por la mañana, y su familia dijo que un agente de la policía antidisturbios le disparó con fuego real en un cruce de tráfico al sur de la ciudad. La policía dijo que aún no estaba claro si la policía o los alborotadores le dispararon. La unidad del Ministerio de Justicia que investiga las presuntas faltas policiales ha abierto una investigación, al igual que la propia policía. (Noa Shpigel)
6:08 p.m. La policía israelí anunció el miércoles un toque de queda nocturno en la ciudad central de Lod, luego de que las autoridades declararan el estado de emergencia en la ciudad mixta árabe-judía luego de una serie de ataques y enfrentamientos violentos la noche anterior. El toque de queda, en efecto a partir de las 8 p.m. hasta el jueves a las 4 a.m., restringe a todos los residentes a sus casas y prohíbe la entrada de no residentes.
Se han colocado quinientos agentes de la Policía de Fronteras en la ciudad. Los residentes podrán ingresar a la ciudad solo si regresan del trabajo. (Josh Breiner)
6:57 p.m. Un alto funcionario de Hamas dijo que el grupo islamista estaba listo para detener los ataques contra Israel sobre una “base mutua”, dijo el miércoles el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia. También citó al funcionario de Hamas diciendo a un viceministro de Relaciones Exteriores ruso que la comunidad internacional debería presionar a Israel para que deje de usar la fuerza en la mezquita Al-Aqsa de Jerusalén. (Reuters)
7:08 p.m. Un ataque aéreo el miércoles tuvo como objetivo un vehículo en el sur de la Franja de Gaza que transportaba a un escuadrón responsable del fuego antitanque, dijo el ejército. Horas antes, un soldado israelí murió cuando un misil antitanque fue disparado desde Gaza contra su Jeep. (Yaniv Kubovich)
7:19 p.m. Los enfrentamientos se reanudaron en Lod el miércoles por la noche, cuando los judíos se enfrentaron a los residentes de los barrios árabes de la ciudad en el área cercana a la carpa de luto instalada por la familia de Moussa Hassouna, asesinada a tiros por un residente judío el martes por la noche. Al menos 20 personas fueron detenidas. Tanto judíos como árabes arrojaron piedras y la policía disparó granadas paralizantes, incluso contra la tienda de campaña. (Bar Peleg)
7:30 p.m. Un niño de seis años resultó gravemente herido cuando un cohete golpeó una casa en Sderot el miércoles, luego de un bombardeo disparado contra ciudades en el sur y centro de Israel. Cinco personas más resultaron heridas de gravedad. (Ido Efrati)
7:34 p.m. El ala militar de Hamas dijo el miércoles por la noche que había disparado 130 cohetes contra el centro de Israel en represalia por el asesinato de varios de sus altos funcionarios ese mismo día. (Jack Khoury)
7:52 p.m. Los extremistas de derecha se enfrentaron con la policía fronteriza en la ciudad de Lod el miércoles por la noche, antes del toque de queda nocturno anunciado después de que se reanudaran los enfrentamientos entre judíos y árabes en la ciudad. (Bar Peleg)
8:15 p.m. El primer ministro Benjamin Netanyahu estableció comunicación con el secretario de Estado estadounidense Antony Blinken el miércoles por la noche, y le agradeció su declaración en apoyo de la defensa de Israel. (Jonathan Lis)
AM