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El reciente Sorteo del Mundial 2026 celebrado en Washington D.C. puso a México en el centro de atención. Durante la ceremonia, la presidenta Claudia Sheinbaum Pardo no solo celebró que la Selección Mexicana encabezara el Grupo A, sino que también destacó la profunda conexión de México con los deportes de equipo.
El Legado del Juego de Pelota en México
La presidenta mencionó que “disfrutamos del juego de pelota desde tiempos ancestrales”, un hecho que resalta la rica herencia cultural del país. Este antiguo ritual es más que un simple deporte; representa el fascinante predecesor del fútbol, ofreciendo una visión única sobre la historia deportiva de México.
¿Qué es el Juego de Pelota prehispánico?
El Juego de Pelota, conocido como Pok-ta-Pok o Tlachtli en algunas regiones, fue una actividad de gran importancia ritual y social en las civilizaciones de Mesoamérica. No se trataba de un simple pasatiempo, sino de una ceremonia con profundas connotaciones políticas, religiosas e incluso guerreras. El objetivo del juego era hacer pasar una pelota de caucho sólido y pesado a través de unos anillos de piedra situados en lo alto de muros inclinados que delimitaban la cancha, lo que convertía el juego en un espectáculo de destreza y habilidad corporal intensa.
Historia y Evolución del Juego de Pelota
La historia del Juego de Pelota se remonta a miles de años, considerándolo uno de los deportes de equipo más antiguos del mundo. Se estima que su práctica se inició alrededor del 1400 a.C. en la región costera del Golfo de México, durante el periodo conocido como Preclásico Medio. La cultura que se considera pionera en este deporte fueron los Olmecas, quienes fueron capaces de explotar el árbol del hule para crear las pesadas pelotas utilizadas en el juego. Con el tiempo, esta actividad se difundió y fue adoptada por grandes culturas como los mayas, zapotecas y mexicas.
La mención de este antiguo ritual por parte de la presidenta Sheinbaum en un evento global como el Sorteo resalta el legado deportivo de México, conectando la pasión moderna por el fútbol con una herencia milenaria de destreza y competencia.