Ha dado la decimoséptima edición del Mundial de Clubes de la FIFA, torneo que reúne a los mejores equipos de cada confederación (Norteamérica, Sudamerica, Europa, Asia, África, Oceanía) junto con el equipo campeón del país organizador. En otras palabras, es el torneo que determinará quién es el mejor club del mundo, por lo menos por todo un año.
Pero los clubes que han ido en representación de México tuvieron actuaciones regulares, otras tantas para el olvido y en toda la historia del mundial, solo 4 veces de 17 se ha logrado el podio.
Desde hace 15 años, el formato del torneo es a eliminación directa, donde el primer partido de México siempre es contra un asiático o africano para enfrentarse en semifinales al sudamericano o europeo. De perder el primer partido se juega otro para disputar el quinto lugar del certamen; ahora bien, de osar a semifinales pero perder, se juega otro partido para disputar el tercer lugar.
Este es el historial del andar de los equipos mexicanos en la máxima competencia mundial a nivel de clubes:
- Brasil, 2000. Este sería el primer mundial de clubes en celebrarse y al mismo tiempo, el primero en el que participaría un equipo mexicano, y fue Necaxa.
Eliminado en semifinales, para el partido del tercer lugar se enfrentó al mejor equipo de la historia, el Real Madrid, el cual empataría en tiempo regular y vencería en penales. Este es tal vez, la mejor actuación de un equipo mexicano en el mundial de clubes
Resultado: 3ero.
- Japón, 2006. Después de ausentarse un año, México fue representado por el Club America, máximo ganador del país, se mediría en semifinales ante el FC Barcelona de Ronaldinho, serían aplastados 4-0 y caerían de nueva cuenta para el partido por el tercer lugar.
Resultado: 4to.
- Japón, 2007. Pachuca representó a Mexico para este mundial y tuvo un papel muy malo pues perdió su primer partido contra el representante africano, y aún no se disputaba el partido por el quinto puesto.
Resultado: 6to.
- Japón, 2008. Pachuca repetiría representación de México y Norteamérica y ganaría su primer partido contra Al-Ahly, equipo egipcio, pero en semifinales caería por dos goles contra el representante sudamericano, conformándose con jugar el partido por el tercer lugar el cual perdería contra el equipo anfitrión del torneo.
Resultado: 4to.
- Emiratos Árabes Unidos, 2009. Es turno de Atlante, y aunque ganaría de forma contundente al represente de Oceanía, se enfrentaría en semifinales a uno de los mejores FC Barcelona de la historia en ese entonces, por ende, caería 3-1 y para el cotejo del tercer lugar también sería derrotado por penales contra el equipo de Asia.
Resultado: 4to.
- Emiratos Árabes Unidos, 2010. Es la tercera ocasión que asiste Pachuca al certamen, y aunque el país entero esperaba que esta fuera la vencida para el equipo del Bajío regresó con las manos vacías al perder su primer partido contra el equipo africano y ganar apenas por penales en el partido del 5to puesto.
Resultado: 5to.
- Japón, 2011. Primera participación de Monterrey en el mundial de clubes, pero no mejoría nada la posición en comparativa con sus antecesores, perdiendo el primer partido por penales frente al anfitrión, conformándose con ganar el partido del quinto puesto.
Resultado: 5to.
- Japón, 2012. Mundial especial para México, Monterrey asistiría por segunda ocasión, ganaría su primer partido contra el representante asiático y aunque fue vencido por Chelsea, equipo de Europa, se ganó el siguiente partido contra el representante de África. Primer podio de Mexico después de 11 años.
Resultado: 3ro.
- Marruecos, 2013. Es la tercera ocasión consecutiva para Monterrey pero estuvo lejos de tener una actuación como la anterior pues se perdió el primer partido contra el anfitrión del torneo el cual fue la revelación del mundial pues disputó la final contra Bayern de Múnich, equipo europeo.
Resultado: 5to.
- Marruecos, 2014. Para esta edición, Cruz Azul fue en representación de México y aunque ganó su primer partido de manera sufrida contra el equipo de Asia, se topó nuevamente en semis contra el de Europa, nada más y nada menos que el Real Madrid. Para el partido por el podio, cayó en penales frente al equipo de Oceanía.
Resultado: 4to.
- Japón, 2015. El Club America regresaría después de 9 años para intentar poner el nombre de Mexico en alto pero al final después de perder el primer partido contra el equipo asiático y ganarle con muchos problemas al equipo africano se conformaron con el quinto.
Resultado: 5to.
- Japón, 2016. Segunda ocasión consecutiva para el Club America, y esta vez, en el año de su centenario lograron vencer al equipo de Asia para enfrentarse al Real Madrid, fue la primera vez que un equipo europeo no golea al mexicano por 3 o más goles. En un partido muy disputado contra el campeón sudamericano, quedaron fuera del podio en tanda de penales.
Resultado: 4to.
- Emiratos Árabes Unidos, 2017. Pachuca vuelve al torneo después de 6 años, y al vencer por la mínima al equipo de África, le tocó la suerte de enfrentar al campeón sudamericano en vez del europeo que es regularmente al que le toca a Mexico en semifinales. En un partido muy parejo caería en tiempos extra pero al menos se ganaría el podio en el siguiente partido contra el equipo de Asia.
Resultado: 3ro.
- Emiratos Árabes Unidos, 2018. Primera participación de Chivas en el certamen, e histórica pues sin dar mayor detalle, tuvo el peor lugar para un representante mexicano al perder sus únicos dos partidos.
Resultado: 6to.
- Qatar, 2019. Monterrey se proclama como el equipo mexicano con más asistencias y a su vez, el único en lograr dos podios en el torneo. Primero eliminó al anfitrión y después le dio un susto al Liverpool de Europa, pues de no ser por un gol en los últimos 3 minutos, hubiese llevado el partido al tiempo extra. Al final se obtuvo el podio tras vencer en tanda de penaltis al equipo de Asia.
Resultado: 3ero.
¿Por qué se le complica tanto a los equipos de México llegar a la final? Tal vez por la misma razón que se le niegan los cuartos de final en la copa del mundo a nivel de selecciones. Intereses económicos por encima de los deportivos, falta de competencia en la zona en la que se juega, y un sinfín de cosas más.
Este año Tigres de la U.A.N.L. tendrá la oportunidad de lograr lo que no se ha podido en 20 años, pues de ganar el primer partido, se enfrentaría en semifinales al campeón sudamericano, evitando al de Europa que siempre ha sido nuestro verdugo.
¡Mucha suerte a Tigres en Qatar y a poner el nombre México en alto!
AM