El artista multidisciplinario Junior Mesa comparte su nuevo EP Cirque Du Freak a través de Nice Life Recording Company. El proyecto de 5 canciones construye y detalla un universo psicodélico funky y caprichoso creado por Junior, informado por experiencias de vida tanto desgarradoras como transformadoras. Grabado entre fines de 2019 y principios de 2020, el EP encuentra a Junior creando un espectáculo de circo, con personajes y un maestro de ceremonias que manifestó como un medio para enfrentar un diagnóstico de epilepsia que tuvo un efecto adverso en su persona y en su capacidad para crear y grabar música.
Para coincidir con el lanzamiento del EP, Junior comparte el video de “What’s Enough pt. 2”. Dirigido por Ryan Baxley, el video muestra a Junior en el centro de un sueño caleidoscópico, asumiendo los personajes del Cirque Du Freak. Esta canción marca la cuarta oferta visual de su EP después de “Pushing Away”, “Paranoia Dreams” y “Listen Close”.
Hablando sobre “What’s Enough pt. 2”, inspirada en Prince, Mesa dijo: “Líricamente quería que fuera una canción alegre sobre un chico que persigue su interés romántico y pregunta qué se necesita para que lo ame como él le ama.”
Inspirado por la música de finales de los sesenta y principios de los setenta, Junior prestó mucha atención a obras como Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band al construir el mundo de Cirque Du Freak. Tocando casi todos los instrumentos él mismo y autoproduciendo todo el proyecto, el EP se convirtió efectivamente en parte del proceso de curación de Junior y en una cápsula del tiempo sónica de los miedos, la ansiedad y las dudas que surgen al enfrentar la incertidumbre.
Junior Mesa pensó que era el principio del fin. Acababa de lanzar su EP debut Peace, un proyecto que obtuvo elogios de KROQ, KCRW, Lyrical Lemonade y NPR, quienes escribieron que Mesa estaba “solo rascando la superficie de su visión y talento.” Habiéndose mudado de su ciudad natal de Bakersfield, CA a Los Ángeles, el joven de 19 años estaba listo para comenzar a trabajar y aprovechar toda la energía creativa que la ciudad tenía para ofrecer. En cambio, la sobrecarga sensorial de su entorno en conjunto con la popularidad de Peace desencadenó una repulsión física. Una convulsión en un concierto de Lauryn Hill provocó muchas más, lo que condujo a un eventual diagnóstico de epilepsia que transformó su flujo de trabajo por completo. “Fue realmente difícil hacer música porque mis convulsiones fueron causadas por la sobreestimulación,” dice. “Estaba en una relación tóxica con la música: era lo único que amaba, pero me estaba matando de una manera muy literal.”
Frente a nuevas incertidumbres en su salud y una relación que se desmoronaba en una ciudad que era completamente nueva para él, Mesa sintió que los muros se derrumbaban. “Sentí que mi realidad no era real, como si nadie pudiera entender por lo que estaba pasando, ni siquiera mis doctores,” recuerda. “Había un circo a mi alrededor: payasos saltando para asustarme, y yo no soy religioso, pero sentí que el diablo era el maestro de ceremonias.” En lugar de huir de estos demonios carnavalescos, comenzó a asignarles nombres: estaba The Diva, un provocador glamoroso como Mesa quería ser percibido; Tubby Terrance, un payaso tonto retirado; y Freakout Mode, un fantasma giratorio proveniente del pánico y la ansiedad de Mesa.
Su cirque du freak se convirtió en un lugar de curación, ya que Mesa aprendió a manejar su epilepsia mientras grababa el EP a fines de 2019 y principios de 2020. “Nunca pensé que algún día me sentiría mejor, pero en cuanto pasó, quise revelarme contra del mundo y hacer lo que quería.” Esa victoria creo canciones que simultáneamente atraen al oyente a la pista de baile y al mismo tiempo exhiben su crecimiento como compositor: “No creo que estuviera completamente listo para mirar hacia adentro, hasta que me vi obligado a hacerlo por mis experiencias traumáticas.” Como tal, Cirque Du Freak lidia con el pánico existencial de Mesa con asombro psicodélico. Temas como “Risen Up” consideran las verdades difíciles que surgen de la ruptura mientras están bajo el mismo techo, mientras que el funk suplicante de “What’s Enough pt.2” lo encuentra levantando las manos y preguntando “¿qué necesito para que me amen? ¿qué necesito para sentirme bien?”
Son preguntas que repercuten en todo Cirque Du Freak, que se publicará el 13 de agosto a través de Nice Life Recording Company. Es un proyecto que se atreve a sugerir que cuando la vida comienza a volverse rara, deberíamos ponernos raros junto con ella.