“Flora and Son”: Una película imposible que se hizo realidad durante la pandemia
El director John Carney ha encontrado diferentes formas de llevar la música y la alegría de crear música a personajes que desesperadamente la necesitan, desde su película “Once” hasta “Sing Street”. Sin embargo, también busca complicar lo que la música es y puede ser para alguien: no todos los avances requieren una elaborada canción y baile, y no toda pieza musical puede ser suficiente para impulsar a alguien en la dirección correcta.
El reto de crear una historia contemporánea y plausible
La idea de la mujer que se convertiría en Flora (interpretada por Eve Hewson) buscando escapar de su problemático hijo Max (interpretado por Orén Kinlan) aprendiendo a tocar la guitarra se sentía muy contemporánea, pero había un problema: Carney no podía imaginarla saliendo de su apartamento para tomar lecciones de guitarra. Así que intentó escribir una versión en la que tomara lecciones de guitarra en línea a través de su computadora portátil con Jeff (interpretado por Joseph Gordon-Levitt), un compositor fracasado.
Carney explica: “Había escrito cerca de 20 páginas de la idea mientras hacía ‘Modern Love’ en Estados Unidos. Llegué al punto en el que ella abría su computadora portátil y conocía a este guitarrista que iba a enseñarle… Solo había escrito la introducción en la que él explicaba cómo iba a enseñar y ahí me detuve, pensé: ‘Me he acorralado a mí mismo'”.
El desafío de hacer la historia moderna y plausible chocaba con la conciencia cultural de las videollamadas a través de Internet. Carney sentía, en ese momento, que su uso estaba más limitado a viajes y relaciones a distancia. Además, las videollamadas solían ser estáticas y Carney no creía que la gente aceptaría ir a una sala de cine para ver a alguien que está mirando a otra persona en una pantalla más pequeña.
El cambio generado por la pandemia
Los confinamientos en todo el mundo en 2020 cambiaron esa percepción para Carney. Él comenta: “Después de tres meses de pandemia, estábamos completamente condicionados. Era como si una parte de nuestro cerebro hubiera cambiado. Y luego volví a leer el guion. Pensé: ‘Esto funciona totalmente ahora’. Aquello que me había bloqueado y me hizo dejar de escribir durante cuatro meses, se convirtió en algo universal para la película”.
La música como un desafío y una herramienta poderosa
Lo que atrajo a Carney a la idea de “Flora and Son” no fue la idea de canciones pegajosas universalmente atractivas. La película busca encontrarse con los personajes tal como son, con todas sus limitaciones como compositores y músicos (Flora, después de todo, está aprendiendo a tocar la guitarra). Esto planteó un desafío musical emocionante para Carney y su colaborador de larga data, Gary Clark: cómo escribir una canción mediocre que evolucione y se convierta en un éxito a lo largo de la película.
Carney comenta: “Creo que los días en que los musicales estaban llenos de las mejores canciones ya han pasado. Me gustaría desarrollar las historias y el uso de la música, para que no se trate solo de crear atmósfera y diversión, ni de tener la mejor canción, sino de que la música puede ser lo peor para algunas personas en la vida. La música puede ser algo que te salva. La música puede ser un desastre para las relaciones. La música puede estar presente en un funeral o una boda. Puede ser una canción de cuna para dormir a tu hijo. No tiene que ser solo sobre Judy Garland, ganar premios Grammy o películas como ‘A Star Is Born’”.
La evolución de los personajes a través de la música
Carney estructuró tanto las canciones como el personaje de Flora para que se desarrollaran y evolucionaran a lo largo de la película a medida que ella se volviera más capaz musicalmente, especialmente como productora, alentando a su profesor y a su hijo a crear mejores canciones. Según Carney, hay algo poderoso que conecta al público con los personajes y los lleva a abrazar las contradicciones de los personajes en cuanto comienzan a interpretar música.
Carney explica: “Por ejemplo, si tomas ‘Tár’, el hecho de que ella sea una directora de orquesta cambia todo en esa película. Ella podría haber hecho muchas otras cosas. Pero el hecho de que sea una directora de orquesta. En el momento en que pones una guitarra en la espalda de alguien o un batuta en su maletín, en el momento en que les das ese objeto, sientes una extraña empatía y conexión con los personajes porque como músicos, cantantes o directores de orquesta, hay algo en ellos que los hace extraños y diferentes”.
La búsqueda de la sencillez y la autenticidad
El deseo de Carney de abrazar la extrañeza gloriosa y los deseos furtivos de los personajes que no suelen ser el centro de películas les dio la libertad de escribir canciones “muy ingenuas”. Luego, Clark pudo “reformularlas de una manera más pegajosa y hacer que la experiencia sea agradable, porque debe ser agradable, ya que no es un documental”, según comenta Carney.
Carney también comenta: “No escucho música pop en estos días. Y el otro día me di cuenta de algo: me pregunté cómo sería tener 14 o 15 años y que Taylor Swift cante todas estas ideas sobre tu feminidad, juventud, redes sociales y situación. Creo que lo he descartado un poco. No puedo imaginar tener 15 años y tener letras tan complejas”.
Un enfoque único y original
La búsqueda de la simplicidad llevó a Carney a explorar diferentes géneros musicales en la película. En un momento, Flora tenía más interés en la música country, pero luego encontró estilos inspirados en canciones de los años 80 y 90, donde se podía mezclar lo electrónico y lo acústico. El alto número de restricciones para la música y la presentación visual de la película surgió del deseo de Carney de hacer algo auténtico y fiel a los personajes en lugar de cumplir con las convenciones de un musical típico.
Carney concluye diciendo: “En el momento en que haces una película que se puede clasificar en un género, ya no es original y es puramente entretenimiento. No digo que no se puedan hacer películas de género que sean entretenidas, pero para mí no son duraderas. Por ejemplo, creo que el género de terror es terrible. No me atrae particularmente, aunque hay cuatro o cinco de las mejores películas que se han hecho que son técnicamente películas de terror. Pero no son solo películas de terror. Solo un idiota pensaría que ‘Rosemary’s Baby’ es realmente una película de terror. Puede ser categorizada como una película de terror por conveniencia, pero es un drama familiar con humor y el terror de estar vivo. Es oscuro, divertido y genial. Pero parece una película de terror. Y creo que todas las películas deberían esforzarse por desafiar la categoría en la que los periodistas o los fanáticos las ubicarían”.
“Flora and Son” ya está disponible en Apple TV+.