La obsesión de los teóricos de la conspiración de extrema derecha por Jeffrey Epstein, el delincuente sexual que se suicidó en la cárcel hace cuatro años, continúa vigente. Estos teóricos creen que Epstein es la clave para probar que los prominentes demócratas forman parte de una sociedad secreta de pedófilos. Ahora, con la apertura de documentos judiciales relacionados con el caso civil contra Ghislaine Maxwell, cómplice de tráfico de personas de Epstein, muchos creen que sus enemigos políticos están a punto de recibir el castigo merecido. Los documentos provienen de una demanda por difamación resuelta en 2015 presentada por Virginia Giuffre, una de las acusadoras de Epstein. Algunas de las figuras públicas mencionadas incluyen a Donald Trump, Bill Clinton, Alan Dershowitz, Bill Gates, el príncipe Andrew, entre otros. Sin embargo, hasta ahora, muchos nombres en los documentos han estado redactados (se les hace referencia anónimamente como John y Jane Doe). Los propagadores de desinformación conservadora han predicho que la revelación de esos nombres vindicará sus afirmaciones más extravagantes sobre una trama global nefasta que solo puede ser detenida por los cada vez más fusionados movimientos conspirativos MAGA y QAnon. Aunque aún no se sabe cuál será la verdadera magnitud de lo que podemos aprender de los documentos y es posible que se publiquen más en los próximos días, los teóricos de la conspiración de derecha parecen haber exagerado su importancia, manteniendo a sus seguidores comprometidos con tonterías emocionantes mientras esperan las supuestas revelaciones impactantes. Cada hora que pasaba sin una actualización real era otra oportunidad para sembrar pistas falsas y desconfianza general. Por un lado, aunque Giuffre resolvió una demanda separada por abuso sexual contra el príncipe Andrew, la aparición del nombre de alguien en la evidencia del caso de Maxwell no es en sí misma una indicación de actividad delictiva; algunos de los individuos cuyas identidades se han protegido hasta ahora son presuntas víctimas de abuso sexual.
Desinformación conservadora en torno a Epstein
Previo a la presentación de los documentos judiciales, X/Twitter se llenó de contenido falso sobre Epstein, convirtiéndose en un lodazal de noticias falsas de derecha gracias a Elon Musk. Muchas publicaciones pretendían compartir imágenes de la “Lista de clientes de Epstein”, un término que ha sido tendencia en la plataforma en los últimos días, a pesar de que es una descripción groseramente inexacta de lo que realmente son los documentos. Estas listas sin fuente, espurias y llenas de errores ortográficos nombraban a conocidos demócratas y críticos liberales de Trump en el mundo del entretenimiento como visitantes de la isla privada de Epstein en el Caribe. Al mismo tiempo, promotores notorios de QAnon, como Liz Crokin, y populares cuentas de fans de Trump difundieron la idea de que Trump había sido en realidad un jugador crucial en la exposición y el arresto de Epstein en 2019, tratando de minimizar la documentada amistad a largo plazo entre los dos hombres, que supuestamente terminó en 2004. (La representante Marjorie Taylor Greene fue una de las que retuiteó la dudosa defensa de Trump de Crokin).
Espera de las revelaciones y especulaciones
Después de que el martes pasara sin ninguna actualización real que satisficiera su sed de registros genuinos, los conspiracionistas especularon salvajemente sobre la causa del retraso. Donald Trump Jr., por su parte, predijo incorrectamente que los nombres nunca se revelarían. Algunos malinterpretaron una orden judicial que señalaba que el nombre de Doe 107 se mantendría bajo secreto hasta al menos el 22 de enero como prueba de que una persona estaba obstaculizando el proceso por miedo a ser nombrada como asociada de Epstein; de hecho, como muestra una presentación judicial anterior, Doe 107 es una presunta víctima y teme por su seguridad en su país culturalmente conservador si se revela su identidad. Esto no impidió que algunos de derecha la difamaran como, por ejemplo, una “PODEROSA PEDÓFILA FEMENINA”, o insinuar sin fundamento que podría ser cualquier persona, desde Oprah Winfrey hasta Angelina Jolie. Mientras tanto, en una extraña transmisión en vivo el miércoles por la tarde, Dershowitz intentó cambiar de tema a Israel y Hamás. Una vez que se filtraron algunos archivos reales el miércoles por la noche, los comentaristas de extrema derecha buscaron interpretarlos de manera favorable a los republicanos y a Trump en particular. El YouTuber y plagiador en serie Benny Johnson extrajo dos fragmentos de testimonios de testigos para declarar que el conjunto de documentos “exoneraba a [Donald Trump] de cualquier actividad ilícita”. Jack Posobiec, promotor de Pizzagate, hizo una afirmación similar, al igual que el rey de la provocación MAGA conocido como @Catturd2. Por supuesto, el hecho de que dos testigos digan que nunca vieron a Trump en las propiedades de Epstein no prueba nada concluyente sobre su relación, que supuestamente duró desde la década de 1980 hasta mediados de la década de 2000, cuando ambos se convirtieron en postores rivales por una finca en Palm Beach. Trump fue, de hecho, un destacado invitado en las propiedades de Epstein hasta entonces.
Teorías de conspiración y noticias falsas
Incluso después de que las personas comenzaron a revisar los documentos, los conspiracionistas de alto perfil buscaban historias más grandes, mejores y menos verificables. Alex Jones, reinstalado en X por Musk en diciembre después de una suspensión permanente anterior, advirtió que la supuesta lista de clientes de Epstein y los registros de vuelo de su jet privado habían “distraído” al público estadounidense de lo que describió como una colección de videos que muestran el abuso de niños por parte de Epstein, supuestamente suprimidos por el Departamento de Justicia del presidente Joe Biden y el FBI para proteger a personas poderosas. Sin embargo, dado que los ex presidentes ya están implicados, parece que ese barco ya ha zarpado, y no hay razón para creer que InfoWars tenga información especial sobre las pruebas recopiladas por las autoridades federales sobre la red de tráfico de Epstein. Otro tipo de noticias falsas maliciosas se aprovechó de una disputa entre el presentador de un programa de entrevistas nocturno, Jimmy Kimmel, y el mariscal de campo de la NFL, Aaron Rodgers. El martes, Kimmel amenazó con demandar a Rodgers por insinuar casualmente en ESPN que su nombre estaría entre los revelados en los documentos sin redactar. El miércoles, los trolls de derecha circularon imágenes falsas de una supuesta declaración jurada inventada del caso Giuffre en la que un testigo falso afirma haber tenido relaciones sexuales con Kimmel en la mansión de Palm Beach de Epstein. (De manera similar, en el lado de las celebridades de Hollywood, un tuit falso que afirmaba que el director Steven Spielberg tenía la intención de “abandonar Estados Unidos si se publica la lista de clientes de Epstein” se difundió en sitios pro-Trump). El detalle concreto más sensacionalista al que la derecha se aferró en los documentos sin redactar fue el testimonio en el que la acusadora Johanna Sjoberg recordó que Epstein le dijo que “[Bill] Clinton las prefiere jóvenes”, refiriéndose a las niñas. Esto, aunque perturbador, se ajusta perfectamente a las acusaciones que los conservadores han lanzado contra el ex presidente durante años, si no décadas. Algunas figuras conservadoras, al no esperar revelaciones impactantes ni esperanzas de venganza contra las élites, intentaron preparar a su audiencia para la decepción antes de que se publicaran los archivos. El comediante y comentarista de derecha Tim Young tuiteó el martes: “No quiero arruinarlo para ustedes… pero incluso si se revelan nombres importantes en la lista de Jeffrey Epstein… NADA les sucederá”. En medio de toda esta tontería, fue un raro momento de sinceridad.