El 1 de marzo de 1995, R.E.M. ofreció un memorable concierto en el Patinoire de Malley, un pabellón de hockey sobre hielo en Lausana, Suiza, como parte de la gira de presentación de su álbum Monster. Con la banda Grant Lee Buffalo como teloneros, el grupo de Athens, Georgia, comenzó su actuación con Pop Song 89, de su aclamado disco Green. Sin embargo, la noche tomó un giro inesperado cuando el batería Bill Berry sufrió un fuerte dolor de cabeza durante la interpretación de Tongue, lo que lo llevó a abandonar el escenario y ser reemplazado por Joey Peters, batería de la banda telonera.
Diagnóstico y Consecuencias
Inicialmente, los miembros de R.E.M. y el médico que atendió a Berry pensaron que se trataba de una migraña pasajera. Sin embargo, tras ser trasladado a un hospital, se confirmó que había sufrido un aneurisma cerebral. Este inesperado evento llevó a la banda a cancelar sus conciertos programados durante dos meses, que incluían presentaciones en Francia, Alemania, y el icónico Wembley Arena en Londres. Posteriormente, R.E.M. reprogramó su gira bajo el nombre de Aneurysm 95 Tour, que comenzó el 15 de mayo en California, con Sonic Youth como teloneros.
La Decisión de Bill Berry
A los 36 años, Bill Berry, originario de Duluth, Minnesota, y miembro fundador de R.E.M., enfrentó un dilema tras su regreso a los escenarios. Aunque volvió a tocar la batería en mayo de 1995, pronto se dio cuenta de que su salud no podía soportar el ritmo de la banda. En octubre de ese mismo año, decidió dejar R.E.M., mencionando que era un momento para dedicarse a actividades más tranquilas. Esta decisión impactó profundamente a sus compañeros, quienes nunca habían cambiado la formación original del grupo y valoraban su amistad por encima de todo.
La Vida Después de R.E.M.
R.E.M. continuó como trío, sin reemplazar a Berry, y publicaron varios discos hasta su separación en 2011. Por su parte, Bill Berry se alejó de la música durante un tiempo para dedicarse a la agricultura en Farmington, Georgia, y a su pasión por el golf. Sin embargo, en los últimos años ha retomado su carrera musical, colaborando con otros artistas y formando la banda The Bad Ends en 2022. Hoy en día, Berry parece haber dejado atrás aquel trágico incidente y vive feliz, disfrutando de su vida familiar y su pasión por la música.