¿Hemos alcanzado finalmente el pico de duración de las superproducciones? En el último año, el espacio se ha inundado de películas que ponen a prueba nuestra resistencia renal: “Killers of the Flower Moon” (206 minutos y sin intermedios permitidos), “Avatar: The Way of Water” (192 minutos), “Oppenheimer” (180 minutos), “John Wick: Chapter 4” y “Taylor Swift: The Eras Tour” (ambas con 169 minutos), y “Mission: Impossible – Dead Reckoning Part 1” (163 minutos). Sin embargo, hay señales de que este gusano en particular ha dado un giro. El ejemplo más significativo es el estreno de esta semana de “The Marvels” (Disney), que es la película más corta en la historia del MCU con “solo” 105 minutos. “Avengers: Endgame”, el mayor éxito del MCU, tuvo una duración de 181 minutos. Las cuatro películas más recientes de la franquicia del MCU tuvieron 126 minutos o menos, y “Thor: Love and Thunder” duró menos de dos horas. En total, ocho películas del MCU tuvieron menos de dos horas, lo que hace la diferencia una cuestión de grado. Nia LaCosta, directora de “The Marvels”, cuyos dos trabajos anteriores fueron “Little Woods” (105 minutos) y el reinicio de “Candyman” (91 minutos), dijo recientemente a Digital Spy que su brevedad en el MCU fue intencional. “Realmente quería que durara menos de dos horas”, dijo. “Simplemente siento que no hay necesidad de alargarla si no es necesario, porque una hora y 45 minutos es bastante promedio para una película”. Los directores de las películas de Marvel son contratados para finalizar el diseño general de la marca, que a menudo se planea con años de anticipación. Pero con un presupuesto reportado de 220 millones de dólares, la duración más corta de “The Marvels” la coloca entre los lanzamientos cinematográficos más caros por minuto en la historia, y para películas de menos de dos horas, es la campeona reinante. Como ocurre con muchos récords, este viene con asteriscos: sus competidoras más cercanas son las películas animadas “Tangled” y “The Lion King”. (“Thor: Love and Thunder” con 250 millones de dólares se acerca con una duración de 119 minutos, pero eso no incluye otros seis minutos de escenas después de los créditos). Y si se tiene en cuenta el ajuste por inflación, es superada por “Evan Almighty” de 2007… y si se mira la historia revisada, “Thor” de 2011 (114 minutos) tuvo un presupuesto reportado de 170 millones de dólares, pero según un informe de los investigadores de la industria cinematográfica Stephen Follows, el gasto de Disney fue más bien de 237 millones de dólares. Incluso 105 minutos no es un récord entre las películas de personajes de Marvel en general. “Venom: Let There Be Carnage” (Sony) de 97 minutos fue el tercer estreno con mayor recaudación en 2021. Pero aquí está la señal más importante de un avance en los títulos más cortos: “Barbie” (Warner Bros.) dura 114 minutos, mientras que “The Super Mario Bros. Movie” (Universal) dura delgados 92 minutos. Como comedia y película animada, representan géneros más propensos a ser más cortos, pero aún así, es un logro destacado. La última vez que los dos mayores éxitos nacionales del año fueron películas de menos de dos horas fue en 1987 con “Three Men and a Baby” y “Fatal Attraction”. Desde entonces, las 25 películas con mayor recaudación (ajustadas al precio actual de las entradas) incluyen solo una película no animada de menos de dos horas. (El ganador: “Home Alone”). La duración promedio de los 10 mayores estrenos de este año es de 139 minutos; el año pasado fue de 136 minutos. Antes de la pandemia de COVID en 2019, fue de 131 minutos. Claramente, la duración no ha encontrado resistencia discernible por parte del público. Aún así, la duración parece ser un factor contribuyente para que una película se convierta en un “evento”. Pareció elevar a “Oppenheimer” (junto con Christopher Nolan, por supuesto), pero incluso la noticia de que “John Wick Chapter 4” duraba menos de tres horas parecía diferenciarla de una simple secuela más. Aun así, “Five Nights at Freddy’s” con 109 minutos claramente alcanzó el estatus de evento sin que nadie se sintiera estafado por su relativa brevedad. Cualquier cosa que convenza al público de que más no siempre es mejor sería un buen desarrollo. Tal vez incluso maravilloso.
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